Τον Σεπτέμβριο του 1802, το ναυλωμένο από τον Λόρδο Έλγιν πλοίο «ΜΕΝΤΩΡ» βυθίστηκε στα Κύθηρα λόγω κακοκαιρίας. Με την βοήθεια ελεύθερων δυτών της εποχής ο Έλγιν ανέλκυσε ότι μπορούσε από το πολύτιμο φορτίο, παρόλα αυτά οι φήμες ότι στο πλοίο βρισκόντουσαν γλυπτά και άλλα πολύτιμα αντικείμενα κυριαρχούσαν.

Τα τελευταία δέκα χρόνια η εφορία εναλίων αρχαιοτήτων έχει κάνει σειρά ερευνών και ανασκαφών στο συγκεκριμένο ναυάγιο με αρκετά ενδιαφέροντα ευρήματα.

Στην τελευταία αποστολή που ολοκληρώθηκε προ ολίγων ημερών πραγματοποιήθηκαν δύο ανασκαφικές τομές κατά μήκους του σωζόμενου σκαριού.

Γενική άποψη του σκαριού και του χώρου της ανασκαφής

Στην πρώτη τομή πραγματοποιήθηκε στην βόρεια πλευρά του πλοίου και στόχο είχε την μελέτη των κατασκευαστικών λεπτομερειών του. Ανακαλύφθηκαν αρκετά χρηστικά αντικείμενα της καθημερινότητας του πλοίου και του πληρώματος όπως επίσης και ένα χρυσό δαχτυλίδι πανομοιότυπο με εκείνο που είχε βρεθεί στην αποστολή του 2019.

Η δεύτερη τομή έγινε στο νότιο τμήμα του πλοίου και από τα ανελκυσθέντα ευρήματα ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν ένα εξάρτημα εξάντα, δύο χρυσά νομίσματα Ολλανδίας  ενώ έξω από το σκαρί του πλοίου εντοπίστηκε η βάση ενός θεοδόλιχου. Το τοπογραφικό αυτό όργανο πιστεύεται ότι ανήκει στον επιβάτη του πλοίου γνωστό τοπογράφο William Martin Leake και ίσως να είχε χρησιμοποιηθεί για τις εκτεταμένες αποτυπώσεις αρχαιοτήτων που πραγματοποίησε ο ίδιος στην Αττική, αλλά και στην ευρύτερη περιοχή. Κατά τη διάρκεια των εργασιών συντήρησής του διαπιστώθηκε ότι μπορεί να αναταχθεί τμήμα του τοπογραφικού οργάνου, συνδυάζοντας ευρήματα που προέρχονταν από παλαιότερες ανασκαφικές περιόδους του 2013 και 2015.

Στην υποβρύχια έρευνα συμμετείχαν συνολικά 18 άτομα διαφόρων ειδικοτήτων και επιστημονικών εξειδικεύσεων, όπως αρχαιολόγοι, θαλάσσιοι βιολόγοι, εκπαιδευτές καταδύσεων, τοπογράφοι μηχανικοί, συντηρητές αρχαιοτήτων, τεχνικοί βυθού και συγκεκριμένα οι: Δρ. Σταυρούλα Βραχιονίδου, Δρ. Αλέξανδρος Τούρτας, Στέλλα Αργύρη, Πάνος Αθανασόπουλος (υποψήφιος Διδάκτωρ), Δρ. Κώστας Τοκμακίδης, Δρ. Κίμων Παπαδημητρίου, Δρ. Γιάννης Ίσσαρης, Βασίλης Τσιαΐρης (ΜΑ), Δρ. Ελπίδα Καραδήμου, Άρης Μιχαήλ, Χρύσα Φουσέκη, Ειρήνη Μάλλιου, Χρήστος Νιζαμίδης, Σπύρος Μουρέας, Μανώλης Τζεφρόνης, Μανουήλ Κουρκουμέλης.